Giới nghiên cứu
rốt cuộc đã khám phá ra lí do tại sao chim cánh cụt không thể bay. Theo họ, đó
là vì loài chim này đã tiến hóa để biết bơi và lặn nhờ dùng đôi cánh tạo lực
đẩy.
Việc chim cánh cụt không
biết bay từng là điều bí ẩn đối với các nhà khoa học trong nhiều thập kỷ. Tuy
nhiên, một nghiên cứu mới về chim uria - một loài rất giống chim cánh cụt về khả
năng bơi và lặn, nhưng vẫn có thể bay - đã giúp mang đến đáp án cuối
cùng.
Các nhà khoa học đến từ
Đại học Aberdeen (Anh) phát hiện, không có bất kỳ loài chim nào giỏi cả bay và
bơi/lặn. Dù không biết by nhưng chim cánh cụt là những sinh vật bơi lộ cừ khôi.
Chúng có thể lặn sâu tới 564 mét để bắt cá, mực và những sinh vật giáp xác nhỏ
để ăn.
Nhóm nghiên cứu nhận
thấy, loài chim uria về cơ bản sử dụng ít năng lượng hơn so với hầu hết những
loài chim khác khi chúng lặn. Tuy nhiên, năng lượng chúng cần khi di chuyển trên
không trung cao nhất trong tất cả các mức từng được ghi nhận đối với một con
chim đang bay và nhiều gấp 31 lần khi chúng nghỉ ngơi.
Giáo sư John Speakman, một thành viên nhóm nghiên cứu, cho biết:
"Các khám phá của chúng tôi về mức năng lượng tiêu hao khi bơi và lặn của
loài chim uria khớp hoàn toàn với những dự đoán của mô hình cơ sinh học".
Việc chim cánh cụt không biết bay từng là một bí ẩn vì nó dẫn tới
một hành vi dường như thể hiện sự kém thích nghi. Chẳng hạn như, chim cánh cụt
hoàng đế thường đi bộ tới 60km giữa nơi tụ tập của chúng trên bãi biển và đại
dương - một hành trình kéo dài vài ngày nhưng có thể rút ngắn trong vài tiếng
đồng hồ nếu chúng biết bay.
Thêm vào đó, nhiều con chim cánh cụt trở thành mục tiêu của các động
vật săn mồi, chẳng hạn như hải cẩu khi ra biển. Vấn đề này có thể dễ dàng tránh
được nếu chim cánh cụt có thể bay dù chỉ ở trên đầu của kẻ thù săn mồi.
Tuy nhiên, khi áp dụng giả thuyết mới đối với trường hợp chim cánh
cụt, ta có thể thấy, việc chúng không biết bay có thể do việc hy sinh
chức năng của đôi cánh trong không trung để đổi lấy việc tối đa hóa khả năng
hoạt động của cánh ở dưới nước.
Ông Speakman lý giải thêm rằng, trong quá trình tiến hóa, đôi cánh
của chim cánh cụt đã biến đổi để trở nên thích nghi hơn với việc bơi và lặn
trong đại dương, nơi chúng tìm kiếm thức ăn, nhằm sử dụng hiệu quả năng lượng.
Cùng lúc đó, năng lượng cần có cho việc bay của chim cánh cụt ngày càng trở nên
lớn hơn. Và đến một thời điểm nào đó, loài chim này không thể chịu đựng được
việc tiêu hao quá nhiều năng lượng cho việc bay nên từ bỏ khả năng di chuyển
trên không trung và dần dần không thể bay được nữa.
Nhà nghiên cứu này nhận định, có lẽ các lợi ích về sử dụng năng
lượng hiệu quả khi tìm kiếm cái ăn đã bù đắp cho sự kém hiệu quả của chim cánh
cụt khi phải đi bộ bất cứ khi nào trên đất liền. Ông cho rằng, chim uria có thể
là phiên bản thời hiện đại của những tổ tiên cổ xưa của loài chim cánh cụt, khi
chúng chưa mất khả năng bay.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét